Globoko v Iranu poteka nevarna in intenzivna iskalna operacija za drugim članom posadke ameriškega lovca F-15, ki je bil pred dnevi sestreljen nad iranskim ozemljem. Medtem ko je pilot letala F-15 uspešno rešen, se reševalne ekipe zdaj soočajo z "mučnim in nevarnim" izzivom iskanja preostalega člana posadke v sovražnem okolju, kar poudarja izjemno tveganje tovrstnih misij.
Incident se je začel, ko je Tasnim, tiskovna agencija povezana z iransko Revolucionarno gardo, poročala o sestrelitvi ameriškega letala F-15E. Če se potrdi, bi to predstavljalo prvo sestrelitev ameriškega letala s strani Irana od začetka vojne. Reševalna misija se je že od samega začetka soočala z velikimi izzivi in je bila napadena. Ameriški uradniki so za CBS News potrdili, da je bila operacija, ki je vključevala letalo Warthog in dva helikopterja, tarča napada. Pilot Warthoga se je bil prisiljen izstreliti nad Perzijskim zalivom in je bil pozneje rešen. Helikopter, ki je rešil pilota F-15, je bil prav tako napaden, pri čemer so bili ranjeni člani posadke, vendar mu je kljub temu uspelo varno pristati. Preverjeni video posnetki, ki so se v petek pojavili iz Irana, so pokazali ameriške vojaške helikopterje in vsaj eno letalo za oskrbo z gorivom, ki so delovali nad iransko provinco Khuzestan, kar je skladno z reševalno misijo.
Bojne iskalne in reševalne misije (CSAR), kot je ta, so med najkompleksnejšimi in časovno najbolj kritičnimi operacijami, saj sovražne sile prav tako aktivno iščejo pogrešano osebje. Iranski uradniki so svoje državljane pozvali, naj žive najdejo pogrešanega ameriškega člana posadke, pri čemer je guverner province Kohgiluyeh in Boyer-Ahmad poudaril, da je zajetje katerega koli sestreljenega ameriškega člana posadke živega prednostna naloga. Iranski mediji so celo ponudili nagrado v višini 10 milijard tomanov (približno 50.000 funtov) za najdbo "vsiljivca". Laurel Rapp iz Chatham Housea je poudarila strateški pomen takšnega zajetja, rekoč, da bi to bila "velika nagrada" za Iran in bi jim ponudila "zelo močan pogajalski adut". Incident se odvija v ozadju povečanih napetosti med ZDA in Iranom, le nekaj dni po tem, ko je ameriški predsed Donald Trump trdil, da so bile iranske zmogljivosti dronov in raket "zdesetkane".
Iskanje drugega člana posadke se nadaljuje z neusmiljeno naglico, medtem ko se mednarodne sile in iranske oblasti borijo s časom.