V Ljubljani se je pričela dvodnevna mednarodna konferenca »Prijatelji Zahodnega Balkana«, kjer sta ključna uvodna govornika, ministrica za zunanje zadeve Tanja Fajon in nekdanji predsednik Borut Pahor, podala različni oceni o procesu širitve Evropske unije. Medtem ko je Fajonova poudarila, da je širitev »geopolitična nujnost«, je Pahor posvaril, da se razmere v regiji dejansko poslabšujejo.
Ministrica Fajon je pozvala k drznemu ukrepanju za pospešitev širitvenega procesa z besedami: »Če želimo pospešiti proces širitve, moramo delovati pogumno.« Zavzela se je za koncept postopnega vključevanja držav kandidatk v ključne politike EU še pred polnopravnim članstvom. Kljub temu je opozorila, da ostajajo ključni izzivi, kot so vladavina prava, neodvisnost sodstva, korupcija in svoboda medijev, ki zavirajo napredek.
Nekdanji predsednik Pahor je bil v svoji oceni bolj pesimističen, rekoč, da je bil napredek v zadnjih letih skromen. »Morda se zdi, da Zahodni Balkan ostaja miren in varen, a po mojem mnenju se razmere slabšajo,« je dejal. Po njegovem mnenju ima EU le dve možnosti: pot v »Združene države Evrope ali v postopno razpadanje«. Kot edini pravi način širitve je predlagal hkratni vstop vseh šestih držav regije v Unijo. Tudi Susan Elliott, predsednica ameriškega Nacionalnega odbora za zunanjo politiko, je podprla širitev.