V Beogradu se je danes na trgu Slavija zbralo več tisoč ljudi na prvem večjem študentskem protestu letos. Demonstranti, zbrani pod geslom "Študenti zmagujejo", zahtevajo predčasne parlamentarne volitve in konec, kot pravijo, sistemske korupcije, ki je pripeljala do smrti 16 ljudi.
Protest poteka le dan po tem, ko je komisar Sveta Evrope za človekove pravice Michael O'Flaherty izrazil globoko zaskrbljenost nad stanjem v Srbiji. Po štiridnevnem obisku je opozoril na poslabšanje razmer od lanskega leta, vključno z nasiljem nad novinarji, pritiski na civilno družbo in prekomerno silo policije na prejšnjih protestih. Komisar je pozval oblasti, naj današnji shod poteka v skladu z mednarodnimi zavezami o človekovih pravicah.
Študentsko gibanje je postalo pomemben politični dejavnik po zrušenju nadstrešnice na železniški postaji v Novem Sadu novembra 2024. Tragedija je sprožila val protivladnih protestov in večmesečne blokade fakultet, ki so prisilile k odstopu takratnega premierja Miloša Vučevića in njegove vlade. Kljub temu študenti vztrajajo pri zahtevi po predčasnih volitvah za celoten parlament, kar je ključna točka njihovega boja.
Predsednik Srbije Aleksandar Vučić je proteste označil za "neprijavljene in kriminalne". V četrtek je sicer napovedal, da bodo volitve potekale med koncem septembra in novembrom letos, vendar to ni pomirilo protestnikov. Provladni mediji udeležence protestov redno označujejo za tuje agente, ki želijo uničiti državo.
Današnji shod na Slaviji obuja spomine na množični protest marca lani, ko naj bi po trditvah strokovnjakov oblasti proti mirnim protestnikom uporabile zvočni top, kar pa vlada zanika. Mednarodne organizacije opozarjajo, da bi lahko nazadovanje demokracije Srbijo stalo do 1,5 milijarde evrov evropskih sredstev, namenjenih državam kandidatkam.