B-52 je začel rutinski testni polet za posodabljanje radarja, nato pa je iz doslej še neznanega razloga strmoglavil in eksplodiral. Na letalu so bili tudi vojaški uradniki, civilni vladni uslužbenci in pogodbeniki, poroča CNN, ki se sklicuje na izjave vojaških predstavnikov.
B-52 je eno najstarejših vojaških letal ZDA, saj deluje že od leta 1955. Težki bombnik z dolgim dosegom, ki običajno prevaža petčlansko posadko, lahko prevaža do 32 ton bomb in drugega streliva. Letalo je bilo v uporabi tudi med vojno proti Iranu.
Bombnik podjetja Boeing ni več v proizvodnji od leta 1962, čeprav so ga s številnimi pobudami za podaljšanje življenjske dobe posodobili in ohranili v delujočem stanju.