Kitajski predsednik Xi Jinping je danes prispel v Severno Korejo na prvi državni obisk po sedmih letih — pot, ki jo Peking izkorišča za ponoven prevzem vloge Pjongjanga najpomembnejšega diplomatskega in gospodarskega partnerja.
Na letališču v Pjongjangu sta ga pričakala severnokorejski vodja Kim Džong Un in njegova soproga Ri Sol Džu. Obisk sovpada s 65. obletnico kitajsko-severnokorejske pogodbe o medsebojni obrambi iz leta 1961 — edinega formalnega vojaškega zavezništva Pekinga.
Ozadje obiska ni preprosto. Tik pred Šijevim prihodom je Severna Koreja razkrila novo obrat za obogatitev urana, Kim pa je napovedal krepitev jedrskih sil »po eksponentni stopnji«. Analitik Chad O'Carroll iz NK News ocenjuje, da je bil cilj tega razkritja jasno sporočiti, da »denuklearizacija ni mogoča«, ravno pred stikom s Kitajsko.
Kimova sestra Kim Jo Džong je dan pred obiskom ameriško prizadevanje za denuklearizacijo označila za »anahronistične sanje«.
»Xi želi uravnotežiti ves ruski vpliv na Severno Korejo, ki je posledica njunega vojaškega sodelovanja v vojni v Evropi,« je ocenil Victor Cha iz Centra za strateške in mednarodne študije. Analitiki menijo, da Xi pri pogovorih z Kimom verjetno ne bo neposredno odprl vprašanja denuklearizacije, temveč bo ponudil programe gospodarske pomoči.
Nekateri analitiki menijo, da Xi morda prenaša sporočilo ameriškega predsednika Donalda Trumpa, ki je nakazal pripravljenost za nadaljevanje diplomacije s Kimom. Ali bo jedrsko vprašanje formalno na dnevnem redu srečanja, ostaja nejasno — v kakšnem obsegu bo nezakoniti jedrski program Severne Koreje del pogovorov med obema voditeljem, ni znano.