Predsednik Ukrajine Volodimir Zelenski je v četrtek Putinu predlagal sestanek na štiri oči v redkem odprtem pismu, v katerem je napovedal pripravljenost na "popolno prekinitev ognja". »Ukrajina je pripravljena na popolno prekinitev ognja za čas pogajanj,« je zapisal Zelenski. Predlagal je tudi izmenjavo vseh ujetnikov, vrnitev civilistov in otrok, vrh pa naj bi organizirala nevtralna država — Švica, Turčija ali arabska država — z ZDA in Evropo kot varnostnimi poroštveniki.
Pismo je objavil dan po tem, ko so ukrajinski brezpilotniki zadeli Sankt Peterburg, Putinovo rojstno mesto, ki ta teden gosti veliki mednarodni gospodarski forum. Ure pred odprtjem foruma so droni zažgali naftno skladišče v mestu in zadeli bližnjo pomorsko bazo. Putin je na tiskovni konferenci ob robu foruma priznal škodo: »Na žalost nekateri prebijejo,« je dejal o napadih z droni.
Putin je doslej vztrajal, da bi se z Zelenskim sestal le za podpis že dogovorjenega sporazuma. Po objavi pisma je tiskovni predstavnik Kremlja Dmitrij Peskov sporočil, da Zelenski »kadar koli« lahko pride v Moskvo — možnost, ki jo je Zelenski v pismu vnaprej zavrnil. Trump je sporočil, da bi bil sestanek "odličen" — a da morata obe strani popustiti.
Medtem so nemški politiki iz vrst CDU/CSU, SPD in Zelenih ostro obsodili udeležbo predstavnikov stranke AfD na Mednarodnem ekonomskem forumu v Sankt Peterburgu in opozorili na tveganja vohunstva ter vpliva ruskih varnostnih služb. Stranka AfD je pojasnila, da je udeležba namenjena "nemškim gospodarskim interesom ter spodbujanju miru in dialoga"; na forum naj bi odpotovali poslanci Markus Frohnmaier, Steffen Kotré in Jörg Urban.
Odprto ostaja vprašanje, ali bo Putin kdaj privolil v neposredni sestanek — in pod kakšnimi pogoji.