Raziskovalci univerze v Cambridgeu razvijajo novo vrsto cepiva, ki bi lahko nudilo zaščito pred širokim spektrom virusov in pomagalo pri preprečevanju pandemij. Pri tem so prvič uporabili umetno inteligenco za zasnovo ključnega dela cepiva, tako imenovanega antigena, poroča BBC.
Ekipa je pri razvoju uporabila znane genetske kode koronavirusov, ki jih je analizirala umetna inteligenca. Na podlagi teh podatkov je zasnovala “super-antigen”, ki naj bi imunski sistem naučil prepoznavati širši nabor virusov, tudi ob njihovih mutacijah ali prenosu z živali na ljudi.
Gre za prvi primer, da je bil antigen cepiva zasnovan z umetno inteligenco, nato pa so cepivo že preizkusili na ljudeh.
V prvem preizkusu, v katerem je sodelovalo 39 prostovoljcev, so raziskovalci predvsem preverjali varnost cepiva, njegov učinek na imunski sistem pa je bil skromen. V naslednji fazi, v kateri bo sodelovalo 200 ljudi, pa bodo podrobneje ocenili njegovo učinkovitost pri “treningu” imunskega sistema.
Profesor Jonathan Heeney z univerze v Cambridgeu je ob tem poudaril, da gre za pristop z velikim potencialom in pomembno spremembo pri pripravi na prihodnje pandemije.
Običajno se cepiva razvijajo glede na posamezne različice virusov, ki se sčasoma spreminjajo, zato jih je treba pogosto posodabljati, kot velja pri gripi in covidu.