Avstralija bo več deset nekdanjim prosilcem za azil izplačala odškodnino, potem ko je sodišče prepoznalo odgovornost države za njihovo pridržanje v centru Woomera med letoma 1999 in 2003. Skupni znesek poravnave znaša 28 milijonov avstralskih dolarjev.
Center Woomera, ki so ga odprli leta 1999 v odročni puščavi na jugu države, je v prvih mesecih delovanja zadrževal skoraj 1500 ljudi, večinoma iz Iraka in Afganistana, med njimi tudi veliko otrok. Zaradi težkih razmer so pridržani večkrat protestirali, poskušali pobegniti ter izvajali gladovne stavke.
Skupina 38 nekdanjih prosilcev za azil je zaradi posledic pridržanja vložila skupinsko tožbo proti državi, avstralsko vrhovno sodišče pa je pretekli teden odločilo, da mora vlada poravnati odškodninske zahtevke.
Vlada je nato potrdila, da pristaja na izplačilo odškodnine, pri čemer so na notranjem ministrstvu poudarili, da je bila zadeva rešena v skladu s pravnimi načeli. Odvetnik Nicholas Kitchin je ob tem dejal, da je odločitev pomembna, a hkrati boleča, saj številni oškodovanci še vedno živijo s posledicami težkega obdobja, čeprav so si v Avstraliji medtem ustvarili novo življenje.