BAKU – Azerbajdžansko tožilstvo je 8. junija zahtevalo dolgoletne zaporne kazni za devet novinarjev, aktivistov in medijskih delavcev, povezanih z neodvisno spletno televizijo Toplum TV. Obtoženi so delovanja v "organizirani kriminalni skupini" za pridobivanje in uporabo sredstev zahodnih donatorjev, kar je v nasprotju z azerbajdžansko zakonodajo.
Za dva aktivista, Akifa Gurbanova in Ruslana Izzetlija, tožilstvo predlaga najvišjo kazen, 16 let zapora. Gurbanov je predsednik nevladnega Inštituta za demokratične pobude (IDI), Izzetli pa soustanovitelj politične skupine Platforma Tretja republika. Obe organizaciji sta tesno povezani s Toplum TV.
Za ustanovitelja Toplum TV in medijskega odvetnika Alasgarja Mamadlija ter novinarskega trenerja Alija Zeynala tožilstvo zahteva 15 let zapora. Ostalim obtoženim, med katerimi so video urednik, poročevalec, koordinatorji projektov in vodja družbenih omrežij, grozi od 13 do 14 let zaporne kazni.
Primer je del širšega zatiranja neodvisnih medijev in civilne družbe v Azerbajdžanu, ki se je okrepilo po vojaški operaciji v Gorskem Karabahu leta 2023. Mednarodne organizacije za svobodo tiska, kot je Odbor za zaščito novinarjev (CPJ), so pozvale k opustitvi obtožb in obsodile kazenski pregon kot maščevanje za kritično poročanje o korupciji in kršitvah človekovih pravic.