Na današnji dan, 6. junija, se svet spominja enega najpomembnejših dogodkov 20. stoletja – izkrcanja zavezniških sil v Normandiji leta 1944, bolj znanega kot Dan D. Letos mineva 82 let od operacije Overlord, ki je pomenila začetek osvobajanja Zahodne Evrope izpod nacistične okupacije.
V zgodnjih jutranjih urah je več kot 156.000 ameriških, britanskih, kanadskih in drugih zavezniških vojakov prečkalo Rokavski preliv ter pristalo na petih normandijskih plažah s kodnimi imeni Utah, Omaha, Gold, Juno in Sword. Operacija je bila rezultat večmesečnih priprav in ene največjih logističnih akcij v zgodovini vojskovanja.
Kljub skrbnemu načrtovanju so se vojaki soočili z izjemno močnim odporom nemških enot. Najhujši boji so potekali na plaži Omaha, kjer so bile izgube med napadalci zelo visoke. Vendar je zaveznikom do konca dneva uspelo vzpostaviti pomembna oporišča, ki so omogočila nadaljnje napredovanje v notranjost Francije.
Dan D velja za prelomnico druge svetovne vojne. Uspešna invazija je odprla zahodno fronto proti nacistični Nemčiji in bistveno pospešila njen poraz manj kot leto dni pozneje. Mnogi zgodovinarji menijo, da brez uspeha operacije Overlord osvoboditev Evrope ne bi bila mogoča v tako kratkem času.
Danes normandijske plaže niso več prizorišče vojaških spopadov, temveč kraji spomina in opomina. Vsako leto jih obiščejo veterani, državniki in številni obiskovalci z vsega sveta, ki se poklonijo žrtvam ter pogumu tistih, ki so sodelovali v eni največjih vojaških operacij vseh časov.
Dan D tako ostaja simbol odločnosti, sodelovanja med narodi in boja za svobodo, vrednote, ki so aktualne tudi več kot osem desetletij pozneje.