Madžarska se pripravlja na parlamentarne volitve 12. aprila 2026, ki veljajo za najodločilnejše po padcu komunističnega režima pred desetletji. Te volitve, ki postavljajo na preizkušnjo 16-letno vladavino Viktorja Orbána, potekajo v senci močnega izzivalca Péterja Magyarja, ki mu ankete kažejo povprečno 10-odstotno prednost.
Viktor Orbán, ki je Madžarsko vodil že med letoma 1998 in 2002 kot bolj proevropski voditelj, se je leta 2010 vrnil na oblast z dvotretjinsko večino in državo preoblikoval v "iliberalno državo". V teh letih je oslabil demokratične nadzore, medije podredil vladnemu nadzoru in vplival na visokošolske ustanove, kot je pokazal primer Central European University leta 2017. Kljub Orbánovim opozorilom volivcem, da "lahko izgubimo vse, kar smo zgradili", in mednarodni podpori, vključno z obiskom podpredsednika ZDA JD Vancea, Magyarjevo vodstvo ni omembe vredno oslabelo. Desettisoče Madžarov se je zbralo na protivladnem koncertu v Budimpešti, kjer je Fanni, volivka prvič, izrazila globok občutek, da se "nekaj bo spremenilo," in Magyarja vidi kot "edino priložnost".
Magyar, nekdanji insajder stranke Fidesz, je uspel kanalizirati široko javno jezo v enotno opozicijsko gibanje, privabljajoč podporo po celotnem političnem spektru, še posebej med mladimi volivci. Njegova naporna kampanja, ki jo je izvajal po vsej državi, mu je dala zaupanje, da je zmaga na dosegu roke: "Smo pred vrati dvotretjinske večinske zmage. Pripravimo se in pritisnimo zadnjih 100 metrov!" Orbán si je ustvaril tesne vezi z Donaldom Trumpom in Vladimirjem Putinom, pogosto ovirajoč ključne odločitve EU in javno izjavljajoč, da želi "osvojiti Bruselj". Njegovi poskusi, da bi EU in ukrajinskega predsednika Volodimirja Zelenskega prikazal kot glavne grožnje Madžarski, niso pomembneje zmanjšali Magyarjeve prednosti. Razočaranje med prebivalstvom izvira iz razširjene korupcije, poslabšanja javne infrastrukture ter zdravstva in izobraževanja. Zmaga Orbána bi dodatno oslabila EU, medtem ko bi sprememba oblasti prispevala k okrepitvi bloka.
Ko se Madžarska približuje 12. aprilu 2026, so vložki visoki, rezultat pa bo določil ne le prihodnjo pot te srednjeevropske države, temveč bo imel tudi širše posledice za evropsko politiko.