Svetovni prvak Tadej Pogačar je v napetem dvobojevalnem šprintu osvojil svoj prvi Milano-San Remo, potem ko je po izjemno naporni 298-kilometrski enodnevni dirki premagal Britanca Toma Pidcocka za pol kolesa. Ta zmaga predstavlja izjemen dosežek za slovenskega zvezdnika, ki je tako dodal še enega od petih kolesarskih "Monumentov" v svojo zbirko.
Kolesar ekipe UAE Team Emirates-XRG je ključni napad sprožil 22 kilometrov pred ciljem, potezo, ki sta ji lahko sprva sledila le Pidcock in dvakratni zmagovalec Mathieu van der Poel. A na zadnjem vzponu, Poggio, je Van der Poel popustil, Pogačar in Pidcock pa sta se borila za zmago. Pogačar je prvi začel s šprintom, Pidcock pa se je boril, da bi se mu približal, a ga je Slovenec na koncu prehitel na ciljni črti. Zanimivo je, da je Pogačar do zmage prišel, potem ko si je opomogel od padca tik pred ključnim vzponom na Cipresso. "Za sekundo sem mislil, da je vsega konec, a na srečo sem bil hitro spet na kolesu," je dejal. Priznal je tudi, da je imel srečo: "Pidcock je bil res, res močan. Imel sem srečo v sprintu, je res hiter fant."
Ta zmaga je Pogačarjev četrti od petih 'Monumentov' – najprestižnejših enodnevnih dirk v moškem kolesarstvu – manjka mu le še Pariz-Roubaix. Z 11 zmagami na Monumentih se je izenačil z Rogerjem de Vlaeminckom na drugem mestu večne lestvice, za legendarnim Eddyjem Merckxom. Pogačar, ki že velja za enega največjih kolesarjev, je redek talent, sposoben zmagovati tako na tritedenskih Grand Tourih kot na enodnevnih dirkah, kar odraža vsestranskost Merckxa.
Tom Pidcock, ki zastopa Pinarello-Q36.5, je prikazal izjemno predstavo, saj je bil edini kolesar, ki se je lahko enakovredno kosal s Pogačarjevo močjo. Šestindvajsetletni dvakratni olimpijski prvak v gorskem kolesarstvu je v dirko vstopil v odlični formi, saj je le nekaj dni prej zmagal na Milano-Torino. "Seveda [zmaga na Milano-Torino] kaže, da sem v dobri formi. Ampak ja, dobra forma ne pomeni vsega," je dejal Pidcock, ki je pred dirko poudaril, da je "Milano-San Remo zelo drugačen. Zelo je eksploziven." Njegova predstava, za katero sta bila značilna "razgledanost in tehnična spretnost, da je ostal s Pogačarjem na spustu s Poggi-a," kaže, da bo v prihodnosti resna grožnja na Monumentih.
Milano-San Remo, pogosto opisana kot dirka kot nobena druga, ima edinstven in anahronističen čar v kolesarskem koledarju. Je "nepregledno dolga in v veliki meri ravna dirka od Milana do Rivijere," zaradi česar je "Monument mislečega kolesarja." Dirka se zaključi v Sanremu, mestu v italijanski regiji Ligurija, ki je znano kot glavno letovišče Italijanske riviere in je bilo od leta 1861 celoletno zdravilišče. Za Tadeja Pogačarja je bil Milano-San Remo pred to zmago "uganka", ki se je trmasto upirala njegovi dominanci, saj so mu pretekli poskusi, vključno z debitantsko dirko leta 2020, prinesli le dve uvrstitvi na oder. Tom Pidcock je imel na tej dirki prav tako pretekle težave, saj je leta 2023 na Cipressi padel, leta 2024 pa dosegel svojo najboljšo uvrstitev, 11. mesto. [IMAGE: Zaključni sprint Pogačarja in Pidcocka]
Wout van Aert, zmagovalec leta 2020, je iz zasledovalne skupine priskrbel tretje mesto. Na ženski dirki je Belgijka Lotte Kopecky slavila zmago, dogodek pa je zaznamoval tudi hud padec Italijanke Debore Silvestri, ki je bila hospitalizirana.
Ta zgodovinska zmaga ne le utrjuje Pogačarjev status enega največjih kolesarjev vseh časov, temveč ga tudi postavlja korak bližje edinstvenemu dosežku osvojitve vseh petih Monumentov. S svojo vsestranskostjo in odločnostjo bo slovenski šampion nedvomno še naprej pisal kolesarsko zgodovino, medtem ko bo Tom Pidcock, po tej impresivni predstavi, ostal eden glavnih tekmecev v prihodnjih prestižnih enodnevnih dirkah.
---