Poročila kažejo, da Tesla, kljub temu da je njen izvršni direktor Elon Musk predhodno preklical načrte za cenovno dostopno električno vozilo, zdaj menda razvija manjši in cenejši model. Ta strateški preobrat prihaja v času, ko se podjetje sooča z izzivi pri prodaji in z realizacijo Muskovih ambicij glede samovozečih robotaksijev.
Po poročanju Reutersa, ki ga navajata Ars Technica in The Verge, Tesla aktivno sodeluje z dobavitelji pri povsem novem, manjšem električnem vozilu, ki ne bo temeljilo na obstoječih platformah Model 3 ali Model Y. Vozilo, dolgo 4,3 metra – bistveno manj kot Model 3 ali Model Y – naj bi se proizvodilo sprva na Kitajskem, kar bi lahko pomenilo občutne, do 100-odstotne carine pri uvozu v ZDA, politiko, ki jo podpirata tako Bidnova kot Trumpova administracija. Ta poteza pomeni očitni preobrat, saj je Elon Musk v začetku leta 2024 domnevno preklical načrte za cenovno dostopni "Model 2" v vrednosti 25.000 dolarjev, ki ga je označil za "nesmiselnega", in prednostno nalogo namenil razvoju robotaksijev in humanoidnih robotov.
Pred tem, 5. aprila 2024, je Reuters poročal, da je Tesla opustila svoj dolgo obljubljeni poceni avtomobil – projekt, ki so ga vlagatelji pričakovali za masovno rast. Musk je poročila o odpovedi projekta Model 2, ki ga je prvič omenil leta 2020 s ciljno ceno 25.000 dolarjev in avtonomnimi zmogljivostmi, zanikal na X-u, kar je povzročilo zmedo med izvršnimi delavci, zaposlenimi in vlagatelji. Njegova usmeritev je bila "povsem se posvetiti robotaksijem," kljub temu da so njegove ponavljajoče se napovedi za zagon robotaksijev – prvotno aprila 2019, nato 2020 in 2022 – ostale nerealizirane. Njegova trditev, da bodo Teslini robotaksiji pokrivali 50 odstotkov prebivalstva ZDA do konca leta 2025, se je izkazala za "izjemno napačno," saj so robotaksiji trenutno na voljo le v Austinu in še vedno zahtevajo človeški nadzor. Musk je zdaj napovedal razkritje robotaksija 8. avgusta. Medtem pa se Teslina prodaja sooča s padcem, saj so se dobave strank v prvem četrtletju tega leta, čeprav so se povečale glede na preteklo leto, zmanjšale za 14 odstotkov v primerjavi s prejšnjim četrtletjem, kar je posledica izgube davčnih olajšav in vpliva Muskovih političnih stališč.
Razvoj tega novega vozila, ki bi po nekaterih virih lahko služilo kot vozilo s človeškim voznikom in kot avtonomni robotaksi, kaže na Teslin poskus ponovne osredotočenosti na širši trg in reševanje padca prodaje.