Inštitut Jožef Stefan (IJS) je 24. marca v Reaktorskem centru v Dolu pri Ljubljani slovesno zagnal novi, najsodobnejši tandemski ionski pospeševalnik Tandetron. Ta dogodek, ki sovpada z dnevi Jožefa Stefana, prinaša edino tovrstno raziskovalno napravo v Sloveniji, ki bo omogočila natančnejše raziskave na številnih znanstvenih področjih.
Novi Tandetron se ponaša z 50-odstotno višjo napetostjo, ki dosega do tri milijone voltov, kar je pomemben napredek v primerjavi s prejšnjim sistemom. Vodja Mikroanalitskega centra IJS, Primož Pelicon, je pojasnil, da bo pospeševalnik omogočal bombardiranje vzorcev s pospešenimi ioni za izjemno natančno določanje kemične sestave in lastnosti materialov. Naprava bo tudi spreminjala materiale za izboljšanje njihovih lastnosti, s čimer odpira poti za razvoj novih materialov, raziskave fuzijskih reaktorjev, baterij, biomedicinske preglede in ohranjanje kulturne dediščine. Investicija v višini 2,2 milijona evrov, ki jo je podprla Javna agencija za raziskovalno in inovacijsko dejavnost RS (ARIS), nadaljuje dolgoletno tradicijo IJS na področju ionskih žarkov, ki se je začela leta 1956 z zagonom pospeševalnika Van de Graaff, kar letos obeležuje 70 let raziskav.
Direktor IJS, Leon Cizelj, je ob zagonu poudaril, da bo novi pospeševalnik bistveno izboljšal raziskovalne pogoje in ustvaril "nove priložnosti za raziskovalce." Dodal je, da je "ta projekt rezultat skupnega dela, zaupanja in dolgoročne vizije, zato naj bo tudi navdih za prihodnje uspehe." Državni sekretar na Ministrstvu za visoko šolstvo, znanost in inovacije, Jure Gašparič, je dodal, da gre za dokaz dolgoročnega in sistematičnega vlaganja v znanost. Namestitev novega tandemskega pospeševalnika, ki se je začela oktobra 2025, je bila nujna, saj je prejšnji Tandetron, v obratovanju od leta 1997, do leta 2026 dosegel konec svoje življenjske dobe. IJS s tem projektom utrjuje svoj položaj tudi v evropskih konzorcijih za raziskave z ionskimi žarki, kot sta RADIATE in ARIE.
Ta strateška investicija zagotavlja Sloveniji ključno infrastrukturo za vrhunsko znanost in nadaljnje vključevanje v mednarodne raziskovalne mreže.