Začenja se 32. izvedba kolesarske dirke po Sloveniji. Uvodna etapa bo dolga 141,3 kilometra in bo potekala od Velenjskega jezera do Rogaške Slatine. Kljub nekoliko razgibanemu profilu se v cilju pričakuje sprint večje skupine, morda celo celotne glavnine. Start etape bo ob 12.15, prihod v cilj pa približno tri ure in pol kasneje.
Letošnja dirka bo skupaj obsegala 810,7 kilometra in nekaj več kot 11.200 višinskih metrov, uvodna etapa pa je druga najkrajša v programu.
Medtem ko Velenje redkeje gosti začetek etap, je Rogaška Slatina že stalnica zaključkov, saj je od leta 2018 gostila cilj ene izmed etap. Tam običajno prevladujejo sprinterji – v zadnjih sedmih letih so slavili kar šestkrat, med njimi Nizozemec Dylan Groenewegen (trikrat) in Nemec Phil Bauhaus (dvakrat). Oba letos ne nastopata, kar odpira prostor drugim tekmovalcem.
Med favoriti za današnjo etapo izstopa Belgijec Arne Marit (Red Bull), konkurenco pa mu bodo predstavljali Italijani Giovanni Lonardi, Alessandro Fancellu in Edoardo Zambanini ter Srb Dušan Rajović.
Na dirki sodelujeta tudi dve ekipi svetovne serije. Ekipa Red Bull-BORA-hansgrohe prihaja z glavnim favoritom za skupno zmago, Nemcem Florianom Lipowitzem. Njegov glavni izzivalec bi lahko bil slovenski kolesar Jakob Omrzel iz ekipe Bahrain-Victorious, pri čemer bodo odločilne predvsem zahtevnejše etape v drugi polovici dirke.
Na startu bo skupno 21 slovenskih kolesarjev. V ekipah svetovne serije poleg Omrzela nastopata še Roman Ermakov (Bahrain-Victorious) in Jan Tratnik (Red Bull-BORA-hansgrohe), ki bo opravljal vlogo pomočnika Lipowitzu. Preostali slovenski tekmovalci prihajajo predvsem iz domačih ekip Pogi Team Gusto Ljubljana, Factor in Novo mesto, medtem ko bo Tilen Finkšt dirkal za ekipo Solution Tech NIPPO.