Nekdanji španski premier José Luis Rodríguez Zapatero je v sredo na nacionalnem sodišču v Madridu pričal kot osumljenec v preiskavi korupcije. Zanikal je, da bi vplival na državno reševanje letalske družbe Plus Ultra v vrednosti 53 milijonov evrov, so potrdili pravosodni viri. To je prvič v zgodovini sodobne Španije, da je nekdanji predsednik vlade moral pred sodnika v vlogi osumljenca.
Zapatero je pred preiskovalnim sodnikom Joséjem Luisom Calamo pričal skoraj tri ure. Obtožen je trgovanja z vplivom, pranja denarja, organizirane kriminalne dejavnosti in ponarejanja dokumentov. Preiskovalci ga sumijo, da je imel vodilno vlogo pri domnevni zaroti za pridobitev enoodstotne provizije od reševanja letalske družbe, odobrenega leta 2021. Zapatero je vse obtožbe zanikal in poudaril, da z družbo Plus Ultra ni imel neposrednih stikov.
Po zaslišanju je protikorupcijsko tožilstvo zahtevalo, da se Zapateru odvzame potni list in da se mora na sodišču zglasiti vsakih 15 dni. Sodnik Calama je zahtevo zavrnil z utemeljitvijo, da zaradi njegove javne prepoznavnosti in očitne zakoreninjenosti v Španiji ni "dejanske in trenutne" nevarnosti pobega.
V izjavi za javnost je Zapatero ponovil svojo nedolžnost. "Obtožen sem zelo hudih kaznivih dejanj, ki jih nisem storil," je zapisal. "Vedno sem deloval dostojno in pošteno, zdaj pa je pred menoj naloga, da to dokažem." Poudaril je, da nima nobenega premoženja zunaj Španije, in državljane prosil za zaupanje.