V prvi letošnji podvodni čistilni akciji morskih travnikov so Zavod YouSea in družba Spar Slovenija z morskega dna odstranili okoli 250 kilogramov odpadkov, med katerimi so prevladovali lažji materiali, kot so tekstil, vrvi in ribolovne mreže. V okviru projekta so za letos napovedane še tri podobne akcije, organizatorja pa ob tem pozivata k bolj odgovornemu ravnanju z odpadki v morskem okolju.
Morski travniki so ključni, a hkrati vse bolj ogrožen ekosistem slovenskega morja. Gre za podvodne habitate, ki imajo pomembno vlogo pri ohranjanju biotskega ravnovesja, saj proizvajajo kisik, vežejo ogljikov dioksid, stabilizirajo morsko dno ter zagotavljajo življenjski prostor številnim morskim vrstam.
Strokovnjaki opozarjajo, da se morski travniki v severnem Jadranu v zadnjih letih občutno zmanjšujejo. Raziskave kažejo, da se je njihova razširjenost v slovenskem morju pri posameznih vrstah zmanjšala za približno 30 odstotkov, na nekaterih območjih Tržaškega zaliva pa celo za skoraj 90 odstotkov.
K temu prispevajo različni dejavniki, od segrevanja morja in posegov v obalni prostor do pristaniške infrastrukture in vplivov človekovih dejavnosti, pri čemer se poškodovani travniki obnavljajo zelo počasi.
Projekt čiščenja morskega dna, ki ga Zavod YouSea in Spar Slovenija izvajata v okviru partnerstva od leta 2024, poleg odstranjevanja odpadkov vključuje tudi ozaveščanje obiskovalcev morja o pomenu morskih travnikov ter spodbujanje trajnostnega ravnanja v obalnem okolju.