Papež Leon XIV. je danes začel šestdnevni apostolski obisk Španije, ki ga bo od Madrida prek Barcelone popeljal do Kanarskih otokov — zadnje evropske meje pred afriško obalo. Obisk traja do 12. junija.
Vatikan je program razdelil na štiri destinacije: Madrid, Barcelona, Gran Canaria in Tenerife. V Madridu se je papež srečal z brezdomci, zvečer pa bo nagovoril vernike na stadionu Santiago Bernabéu. V Barceloni ga čaka obisk zapora Brians 1, molitev pri baziliki Sagrada Família — ob stoti obletnici smrti arhitekta Antonija Gaudíja — ter blagoslov ravnokar dokončanega Kristusovega stolpa, visokega 172,5 metra.
Simbolno najtežji del poti bo na Kanarskih otokih. V Gran Canarii bo Leon XIV. obiskal pristanišče Arguineguín, osrednje pristajališče čolnov z afriške celine, kjer ga čakajo nevladne organizacije, ki delajo z migranti. Na Tenerife bo obiskal sprejemni center Las Raíces in se srečal z migranti, ki so prispeli po atlantski poti.
Vatikan je pomen te etape opredelil jasno. Kardinal Pietro Parolin, državni tajnik Svetega sedeža, je obisk na Kanarskih otokih označil za "ključen trenutek" in poudaril, da gre za sporočilo vsej Evropi: "Krščanski odnos do migracije je odprtost in sprejetje naših bratov," je dejal Parolin.
Španske oblasti in cerkveni predstavniki uradno niso komentirali programa v celoti; prisotnost predsednika vlade Pedra Sáncheza na kateri od točk obiska ni bila potrjena.
Leon XIV. bo prvi papež, ki bo nagovoril španski parlament.