Ameriški predsednik Donald Trump je poslal mešana sporočila glede vojne z Iranom, ki je vstopila v četrti teden. Namignil je na morebitno »umirjanje« vojaških operacij, medtem ko njegova administracija v regijo namešča dodatne čete in od kongresa zahteva več sredstev. Ta protislovna dejanja so se zgodila ob ponovnem porastu cen nafte, zaradi česar so ZDA začasno odpravile sankcije na iransko nafto, da bi stabilizirale trge.
V petek je predsednik Trump na družbenih omrežjih zapisal, da se ZDA »zelo približujejo doseganju svojih ciljev, medtem ko razmišljamo o umirjanju naših velikih vojaških prizadevanj na Bližnjem vzhodu«. Vendar pa je istočasno potekala napotitev 2.500 dodatnih marincev in treh amfibijskih jurišnih ladij v regijo, skupaj z zahtevo za dodatnih 200 milijard dolarjev od kongresa za financiranje konflikta. V odziv na skokovit dvig cen goriva so ZDA napovedale začasno odpravo sankcij na že naloženo iransko nafto, s čimer so na globalni trg dodale približno 140 milijonov sodčkov.
Tiskovna predstavnica Bele hiše, Karoline Leavitt, je na platformi X pojasnila, da sta predsednik in Pentagon predvidela, da bo Operacija Epic Fury trajala 4-6 tednov, in poudarila, da je sobota zaznamovala tretji teden, pri čemer so »ameriške oborožene sile opravljale izjemno delo« in »znatno oslabile iranski režim«. Kljub temu je Rosiland Jordan z Al Jazeere poročala iz Washingtona, da je bila Bela hiša od začetka vojne 28. februarja nenehno nejasna glede trajanja, obsega ali meril zmage.
Kljub Trumpovim namigom o deeskalaciji tri tedne stara vojna ne kaže znakov popuščanja. Ameriško-izraelske sile so nadaljevale z napadi na iransko prestolnico Teheran in okolico, medtem ko je država praznovala perzijsko novo leto Nowruz. Granatiranje v vasi Dastak na severu iranske pokrajine Gilan je terjalo najmanj dve smrtni žrtvi. Iran je na to odgovoril z izstrelitvijo dveh balističnih raket na vojaško bazo Diego Garcia v Indijskem oceanu, ki jo skupaj upravljata ZDA in Združeno kraljestvo, čeprav je bil napad neuspešen.
Baza Diego Garcia, ki se nahaja približno 4.000 kilometrov od iranskega ozemlja, je zgodovinsko služila kot strateško pomembna postojanka za Združene države, uporabljena je bila v vojaških operacijah, vključno z vietnamsko vojno in invazijo na Irak leta 2003. Britanska vlada je ZDA dovolila uporabo te in drugih britanskih baz za »obrambne operacije« proti Iranu. Po besedah tiskovnega predstavnika britanskega ministrstva za obrambo, so »nepremišljeni iranski napadi, ki se širijo po regiji in držijo Hormuško ožino za talca, grožnja britanskim interesom in britanskim zaveznikom«.
Savdska Arabija je medtem poročala o sestrelitvi 20 dronov v svoji vzhodni regiji, kjer so pomembne naftne instalacije. Mednarodna pomorska organizacija (IMO) je poročala, da je več kot 3.000 plovil obtičalo v Perzijskem zalivu zaradi skoraj popolne zaustavitve prometa skozi Hormuško ožino. Ameriško obrambno ministrstvo trdi, da so se iranski raketni in droneski napadi zmanjšali za 90%, pri čemer ZDA zdaj uporabljajo helikopterje Apache in letala A-10 Warthog, kar kaže na prepričanje, da se je grožnja iranskih sil drastično zmanjšala. [IMAGE: Vojaški helikopter Apache nad območjem konflikta]
Iran je 21. marca poročal tudi o napadu na svoj objekt za bogatenje urana v Natanzu. Objekt Natanz, ključen za iranski jedrski program, je bil tarča napadov že v preteklosti; poročajo, da so ga med 12-dnevno vojno med Izraelom in Iranom 1. julija 2025 zadele ameriške bombnike B-2, takrat je predsednik Trump razglasil, da je objekt »popolnoma in absolutno« uničen. Poleg tega je izbruhnil ogromen požar v ameriškem diplomatskem objektu v bližini letališča v Bagdadu po napadih dronov, ki jih je prevzela proiranska milica Ashab al-Kahf.
Medtem ko vojna vstopa v četrti teden, so sporočila iz Washingtona še naprej mešana, kar otežuje napovedovanje prihodnjega poteka konflikta. Z nadaljnjimi napadi, povračilnimi ukrepi in gospodarskimi posledicami, kot je blokada Hormuške ožine, se napetosti v regiji ohranjajo kljub namigom o morebitnem umirjanju. Odprto ostaja vprašanje, ali se bo strategija, ki nakazuje na umirjanje, uresničila ali pa se bo konflikt še razširil.